翻開歷史，乳房在各個時代被賦予不同的意義。譬如石器時代，強調碩大的胸部，那個時代新生兒依靠母親的乳汁活命，我們不難想像大胸脯代表多乳汁是多麼重要了，史前的邁諾斯文明盤蛇女神，乳房渾圓巨大，緊身衣把裸露的乳房撐得像木蘭飛彈，雙手握著二條蛇，好像在警告「小心不要隨意靠近」。
基督教文明誕生後，女人最重要角色是母親，乳房的功能是泌乳，聖母乳子形象廣受信徒膜拜。十四世紀的義大利有許多聖母乳子的畫像，畫師下筆謹慎，強調性靈滋養，避免感官挑逗，畫像裡旳聖母乳房小小的，像個球體，不太真實的黏在胸前！當時的文學描述乳房用的字眼是「小而圓，白而挻，像蘋果，二個乳房距離愈遠愈美！」
西元一四四四年左右，法國國王查理七世的情婦阿雅得寵，她的一幅畫作「梅藍的處女」，阿雅一臉茫然，畫面正中央的乳房被形容為天賜美形的球體，像被灌飽了情慾般昂然現身，這幅畫作的乳房與聖母乳子的乳房不同，被賦予性感，挑逗等取悅觀眾的意義，開啟了西方文明乳房的情色化角色，傳說阿雅出現於公眾場合，經常露胸，從那時起，乳房成為流行服飾的焦點。
到了文藝復興時期，裸體的女人尤其裸露的乳房成為藝術主題，畫家認為「乳房與臉蛋一樣，表現女性的美麗」。
圖畫裡面，女人軀體修長，乳房堅挺，圓而高聳。當時的人一方面歌頌漂亮的乳房，以乳房作酒杯造型，一方面認為「女人的乳房如果巨大下垂，依此形狀打造酒杯，不但花費增加還會招來嘲笑與譏諷！」
那時起到二十世紀，乳房與女性畫上等號，二次世界大戰期間，大胸脯的女人畫報成為戰場上男性的慰藉，好來塢的不成文規矩是大胸脯的女性才有試鏡機會，拉斯維加斯的脫衣舞秀更主張「罩杯大小與賣座成正比」！
這股波霸風潮一九六O年代女性解放運動的焚燒胸罩事件，才稍為喘息，女性開始停下腳步來思考乳房的真正意義。
時至今日男女平權，乳房所有權回歸女性，女人為了維持乳房的美麗不惜穿緊身衣擠乳溝、隆乳豐胸………付出的代價超過往昔，很明顯女人有權選擇如何對待自己的身體，我們只能祈禱她作了對的選擇。