睡眠中止症候群

睡眠中止症候群

聯合整形外科診所

林靜芸醫師

 

這兩年恰好台灣和美國醫界都有「病人安全年」活動。所以,今天我想提醒國人要重視一個許多人的爸爸、丈夫都會有的「小問題」,也就是打鼾引發的睡眠呼吸中止症候群。因為我看到國內外日多的醫療糾紛,都與此有關。

 

看到有人睡得鼾聲震天,旁觀者常以為他睡太熟;其實打呼意謂呼吸道受阻,常見的是舌頭或軟顎往下移,阻塞或壓迫了喉嚨等呼吸道。才會一邊睡一邊用力呼吸,致傳出陣陣鼾聲。

 

華人因為塌鼻子、扁平臉,加上頭的前後距離短,呼吸道空間原就偏窄;如果又鼻子過敏,鼻黏膜腫脹,或是肥胖,或是下巴和脖子較短者,都易致呼吸道阻塞,睡覺時容易打呼,嚴重的更會出現呼吸中止。

 

人體在睡眠時有其防禦系統,呼吸不順致血氧濃度降低,就會更用力呼氣吸氣。如此一來,當事人就會睡得淺,好確保舌頭、軟顎等不會塞住呼吸道。因此打呼者的鼾聲多很有節奏,聲音由小轉大再暫停,再由小而大又暫停,週而復始。

 

有的太太受不了丈夫震天價響的鼾聲,半夜只好抱著棉被換房間睡,並責怪丈夫睡太熟,「睡得像死人」其實不然。打鼾使他們睡眠品質不佳,白天精神無法集中,開車也易出車禍。要小心的是,有時真會「睡死」了。

 

國內有一家以減肥手術聞名的醫院曾遭遇一個特殊的醫療糾紛,作完胃隔間手術的病人,在術後於睡夢中猝逝,家屬始終難以接受呼吸中止致死的死亡原因。

 

美國也曾發生,有名62歲男性病人早上作拉臉手術,效果很好,他很興奮,整晚失眠,凌晨四點他到護理站抱怨。護士很好心地給他一顆尋常的安眠藥,早上八點醫師查房時,發現他已死在病床上。但護士堅稱,夜裡他睡得安穩不曾呼救過。

 

鑑於類似的醫療糾紛日多,美國病人安全協會因此呼籲重視睡眠呼吸中止症候群,這種病人住院中應該有監視器,給予止痛藥或安眠藥時須特別小心,全身麻醉之後需觀察至藥物完全代謝才可出院。

 

依我在臨床及平日的觀察,台灣睡眠中止症候群問題比美國更形嚴重,卻遭忽略;許多醫療糾紛都與此有關。所以,千萬別以為枕邊人呼聲大得嚇人,是因他或她年紀大了,或太累,或睡太熟。而應正視其中的危機,找機會就醫並加以注意。