最近读到一篇文章，讲一位女生挑战年龄限制的故事。主角是美国的林赛女士，她15岁开始跑马拉松，目标是成为奥林匹克国家队，但是多次被淘汰。跑到30岁之后，身旁的人认为她没希望，她也接受了，也就淡忘了自己的潜力。

纽约马拉松已有40年的历史，冠军一直是男性，2018年首次由36岁的佛拉纳干女士夺冠。她在领奖时鼓励身旁的女性跑者，「下次换你们了」。果然2019年34岁的黛丝女士在波士顿马拉松，打破自1985年来的纪录，成为第一位女性冠军。这次轮到黛丝女士领奖时，不忘鼓励身边女性跑者「努力接棒」。

美国的奥林匹克马拉松国家队没有性别年龄限制，只要求成绩少于2小时45分。文章的作者林赛女士受到激励，结合志同道合的马拉松跑者，重新开始训练。她坦言过程很痛苦，还需要调整对年龄的认知，要说服自己相信自己的潜能，勇敢挑战自己。林赛女士在36岁时跑出超过自己以往的成绩，获选为美国奥林匹克马拉松国家队的代表。

我没有跑马拉松，但上述这篇文章深深打动了我的心。我们对年龄有固定制式印象。例如我年轻时，看老医师手抖无法对准目标；老花无法拆线，认定有年纪的人无法作好外科医师，早早就规划50岁退休，还选了席琳迪翁的歌曲作告别曲。

可是随着我年纪一年年多，我习惯了多焦眼镜，看远看近没有问题；身体健康、动作灵活，手部稳定，加上外科是我的最爱，至今一直持续在工作。可能是我即将迈入70岁，最近常有病人打电话来询问：「林医师退休了吗？」问的人太多，让我上班常感觉心虚。

看了林赛女士的文章，我的感想是人生犹如马拉松，任何年龄都能圆自己的梦想。如果能够超越自己，就值得留在跑道上。依据该篇报导，有的女性是在生过四个小孩才开始训练马拉松，也能达到国家队的标准。年轻不是马拉松的必要条件，年龄当然不是完成梦想的束缚。

任何年龄都可以挑战自己，挑战自己有很多方法，法国标緻雪铁龙总裁斯泰夫中风之后，昏迷数天才清醒，却留下失智后遗症。走出自家也会迷失方向，无法回家；更糟的是失语，说话颠三倒四，辞不达意，甚至胡言乱语，他勉强復职，终究被解僱。曾经统率23万人，意气风發的领导者，在人生陡然成空之后，斯泰夫并没有被打倒。他坚决地一步一步朝梦想迈进。復原期间，他驾驶帆船，穿越太平洋；用50天徒步从荷兰的阿姆斯特丹走山路到法国的尼斯。斯泰夫找回了遗忘的语言，也恢復了过去的睿智。三年之后在法国工业界另创事业，回到大老闆的世界–世界排名前三大航太集团—赛峰企业监理会副主席。

作自己擅长的事，随时挑战自己，不必是别人眼中的「我」，让我的人生增加许多动力。我很喜欢打高尔夫球，可能先天扁平足，下盘不稳，一直没有好成绩。18洞高尔夫球标准杆数是72杆，我的成绩却徘徊在90杆到100杆之间。最近發觉有一种成就叫做「年龄打者」（Age Shooter），意思是以自己的年龄为标竿，打出与年龄相同或更低的杆数。我现在的梦想是活到90岁，打出90杆。是的，您没听错，我70岁，我正在挑战自己！