芳蓉與丈夫還是男女朋友時，首次見公婆，婆婆劈頭第一句話就是嫌芳蓉：「太瘦了，身體不好，沒有福氣。」芳蓉覺得這個人與自己沒有緣份。

婚後公婆住台南，芳蓉在台北。過年過節回婆家，每回都需住個幾天。婆婆自己煮飯，芳蓉想幫忙，不過她作什麼婆婆嫌什麼；「拜拜的鷄怎能切成這樣！」「菜煮這麼爛要餵豬嗎！」「笨手笨腳，你媽沒教你嗎！」

吃完飯芳蓉才洗完碗，婆婆就以碗還有油漬為藉口，自己全部再洗一次。接著要求芳蓉擦地，滿地的油垢平常沒人清潔不易清理，芳蓉只好跪著洗刷 ，想到讓自己受教育的娘家父母，很是挫折。

芳蓉是職業婦女，負責公司業務，客戶的抱怨她需親自處理。有些客訴，確實是公司有疏失，但是更多客訴是客戶找碴。尢其自我意識高漲的消費者潑婦罵街時，芳蓉嘴裏說著「對不起」，心裏卻有掐死對方的念頭。有一個重要客戶，分明自己下錯訂單，貨物開箱拆封才發現不對，卻打電話來大小聲，怪芳蓉接單時沒有解釋清楚，要芳蓉負責。為了息事寧人，芳蓉除了暗自流淚奉上年終獎金當作賠償，想不到什麼好方法。

芳蓉38歲時，公公過世，丈夫安排婆婆北上同住。婆婆對芳蓉還是沒有好臉色。芳蓉白天上班，晚上受氣，不知該怎麼過日子。有一天下班，芳蓉開門婆婆就對著她抱怨，像極了公司的奧客。芳蓉放下媳婦的身分，以客訴的標準規格處理婆婆的抱怨，婆婆居然滿意，芳蓉也不覺得委曲。

芳蓉心想要與婆婆長期共處，與其被罵受氣，不如把婆婆當作重要客戶，化被動為主動。心念一轉後，婆婆怎麼唸怎麼嫌，芳蓉都笑臉以對，照過自己的日子。但是每晚陪婆婆看八點檔連續劇，星期日早上陪到廟裏拜拜，下班在路上買臭豆腐、麻糬等婆婆喜愛的零食回家。把婆婆當成客戶之後，芳蓉也練習客套的問候，「你身體不好，我上班無法專心」或是「你多吃一點，你的健康是我們的福氣」，虛假的話說久了，居然產生真情。過了一段時候，芳蓉發現婆婆真心接納她，婆媳常被誤認是母女。

由於婆婆的加持，芳蓉在家裏的地位提高。丈夫事業的困境，也因婆婆堅定的信心支持，化險為夷。一雙兒女也平安度過叛逆期。

婆媳關係是華人社會難解的習題，有的媳婦把婆婆當成親生母親，很容易失望，有的媳婦當婆婆是情敵，家裏一片混亂。還有媳婦當婆婆是空氣，引爆丈夫的不悅。其實所有家人的關係，都值得經營。家裏有愛有溫暖，家人團聚力高，不會像斷了線的風箏，想離得愈遠愈好。經營婆媳關係是付出什麼就得到什麼，現代的媳婦要懂得精確投資，才會有如期的收穫。