一位個子矮而且瘦小的女人，走進診療室要求作肚皮的溶脂。女人40歲，肚子像是懷了五個月的身孕。女人平躺時，腹部凸出，觸摸得到硬塊。超音波檢查，肚皮厚度正常，腹腔內卻見一堆糞便。女人說她從小便秘，習慣是肚子脹到受不了才灌腸解大便。年紀愈大，狀況愈嚴重。一般人吃一顆就會拉肚子的瀉藥，她一次要吃五到六顆，肚子從沒消過，常被誤會是懷孕。我問女人為什麼不好好排便，她說有便意的時候，往往人在外面，忍久變成無法自然排便了。

劉先生作國際貿易，須與歐美連絡，有空才能吃飯，累了才躺下來睡覺，過著忙碌的日子。年輕時候，顧忌太太與小孩，晚餐儘量正常，兒女離家之後，生活完全以工作為重，沒日沒夜。劉先生60歲開始失眠，吃安眠藥也只能睡二個鐘頭。65歲安眠藥需要加量，而且有時睡白天，有時睡晚上。睡不著時，會有暴力傾向，家人不勝其擾。70歲狀況更嚴重，醒著的時候，每一至二小時要求吃飯，不給吃就暴怒。睡眠及吃飯時間不定，經常整晚來回走動，家人無法照顧，最後被送往安養院。

年輕人想要發財，想要旅遊，想要的很多。如果問老人想要什麼，十個有九個回答：「想要睡得著，吃得下，大得出來。」的確充分的睡眠，足夠的營養，暢通的腸道是生存的基本條件。睡得著、吃得下、大得出來，說來容易，年輕時候也不困難。但到老仍想要擁有這健康三要件，必須儘早養成好的習慣。

俄國生理學家巴甫洛夫的實驗，每次餵狗之前，打開紅燈並響起鈴聲，數次之後，不餵食只是打開紅燈或響起鈴聲，都能引起狗的口水分泌。養狗的人都知道狗需要定時餵食，使愛犬消化系統規律分泌增加食慾，有利吸收。人類的身體也類似，有的人一天吃二餐，有的人日吃三餐，有的人進食時間集中在八小時內，有的人一星期斷食一天。以上進食節奏，各有不同，但所謂生活習慣不一定要與別人相同，重要的是必須有自己的規律。

睡眠、進食和排便是身體的基本機能，不必經過大腦思考。如能養成習慣，例如固定晚上十點睡，清早六點起床，身體會建立機制，十點自動進入睡眠模式，六點自動開啟清醒模式，不必安眠藥也無需鬧鐘，自然就會有好眠。排便也是類似，可以利用一早起床的胃大腸反射，在清晨或早餐後排便。甚至可以在沐浴前準備洗澡水時排便。我的朋友住家擁擠，每天到辦公室上班先排便；他說之前覺得難為情，對同事抱歉，後來發現與其滿肚子大便，無法集中精神，整天放臭屁，不如上班先排便。日子久了這個動作變成他的特色，他一大早不上厠所，同事反而替他擔心。

民國104年有一則新聞報導：受到退輔會相關單位妥善照顧，公費就養榮民平均壽命遠高於一般國人，人瑞輩出。退輔會作了深入了解，發現老年榮民平均壽命比國人（104年男性為76歲）多了約八歲。榮民在戰亂中離鄉背井，沒有親人，卻仍得以頤養天年，公共衛生專家認為與終生規律的作息有關。榮民在榮院的生活，早睡早起，三餐定時定量，沒有3C產品，沒有豪宅，沒有燕窩魚翅，卻仍能得到高壽，可見良好的生活習慣才是根本的養生之道。