睡眠中止症候群

聯合整形外科診所

林靜芸醫師

這兩年恰好台灣和美國醫界都有「病人安全年」活動。所以，今天我想提醒國人要重視一個許多人的爸爸、丈夫都會有的「小問題」，也就是打鼾引發的睡眠呼吸中止症候群。因為我看到國內外日多的醫療糾紛，都與此有關。

看到有人睡得鼾聲震天，旁觀者常以為他睡太熟；其實打呼意謂呼吸道受阻，常見的是舌頭或軟顎往下移，阻塞或壓迫了喉嚨等呼吸道。才會一邊睡一邊用力呼吸，致傳出陣陣鼾聲。

華人因為塌鼻子、扁平臉，加上頭的前後距離短，呼吸道空間原就偏窄；如果又鼻子過敏，鼻黏膜腫脹，或是肥胖，或是下巴和脖子較短者，都易致呼吸道阻塞，睡覺時容易打呼，嚴重的更會出現呼吸中止。

人體在睡眠時有其防禦系統，呼吸不順致血氧濃度降低，就會更用力呼氣吸氣。如此一來，當事人就會睡得淺，好確保舌頭、軟顎等不會塞住呼吸道。因此打呼者的鼾聲多很有節奏，聲音由小轉大再暫停，再由小而大又暫停，週而復始。

有的太太受不了丈夫震天價響的鼾聲，半夜只好抱著棉被換房間睡，並責怪丈夫睡太熟，「睡得像死人」其實不然。打鼾使他們睡眠品質不佳，白天精神無法集中，開車也易出車禍。要小心的是，有時真會「睡死」了。

國內有一家以減肥手術聞名的醫院曾遭遇一個特殊的醫療糾紛，作完胃隔間手術的病人，在術後於睡夢中猝逝，家屬始終難以接受呼吸中止致死的死亡原因。

美國也曾發生，有名62歲男性病人早上作拉臉手術，效果很好，他很興奮，整晚失眠，凌晨四點他到護理站抱怨。護士很好心地給他一顆尋常的安眠藥，早上八點醫師查房時，發現他已死在病床上。但護士堅稱，夜裡他睡得安穩不曾呼救過。

鑑於類似的醫療糾紛日多，美國病人安全協會因此呼籲重視睡眠呼吸中止症候群，這種病人住院中應該有監視器，給予止痛藥或安眠藥時須特別小心，全身麻醉之後需觀察至藥物完全代謝才可出院。

依我在臨床及平日的觀察，台灣睡眠中止症候群問題比美國更形嚴重，卻遭忽略；許多醫療糾紛都與此有關。所以，千萬別以為枕邊人呼聲大得嚇人，是因他或她年紀大了，或太累，或睡太熟。而應正視其中的危機，找機會就醫並加以注意。