小朱36歲能寫歌也能唱歌，在業界有點名氣。他習慣熬夜創作，愈晩精神愈好。小朱有失眠的困擾，長期靠安眠藥睡覺。有一晚小朱與朋友在夜店聚會，喝了不少酒，清晨二點才回家，上床前習慣性的服了安眠藥。沒想到，清晨四點，朱太太在睡夢中聽到浴室傳來轟隆巨響，衝進去查看，丈夫人倒在浴缸內，左手左腳掛在浴缸外，叫不醒而且呼吸窘迫，救護車送急診，醫師診斷顱內出血，立刻手術。小朱術後休養了一年才能正常上班。

清香與丈夫共同經營金飾店，店裡兼作黃金買賣，黃金價格起起落落，清香壓力很大，30歲開始入睡困難，須服安眠藥。從每晚一顆，漸漸增加到每晚5顆。60歲時丈夫過世，清香得了憂鬱症，安眠藥劑量加倍，每晚須10顆。63歲時清香領悟靠兒女不如靠自己，想重新開店，卻發現自己白天疲累無神，體重沒變但肚子胖得像懷孕，記憶力與計算能力減損，無法靈活招呼客人。

王先生有睡眠呼吸中止的毛病，有一回出差，住旅館，同事帶了安眠藥，聽說王先生換床會睡不好，給了他一顆。王先生未經考慮服用，隔天同行的人在大廳等不到王先生，請旅館的人打開房門，發現王先生早已氣絕多時。

林奶奶長期服用安眠藥，家裡的人早上起床，曾經發現怪異事件；有時是半夜大門被打開，有時是冰箱食物失蹤，兒子熬夜捉小偷，捉到的居然是夢遊的母親！

小朱的顱內出血、清香的失智及中廣肥胖、王先生的猝死、林奶奶的夢遊都與安眠藥有關。台灣的安眠藥使用量每年13億顆，濫用狀況僅次於毒品與安非他命，高居第三位。

安眠藥用來治療睡眠障礙，如果濫用副作用很多，現代人把安眠藥當成方便麵，容易產生依賴。

筆者是整形外科醫師，30歲那年去沙烏地阿拉伯行醫，壓力很大，一天需要6粒強效安眠藥，回來台灣之後戒斷，至今已逾30年，每天睡八小時，常有人問我秘訣，我把心得歸納如下：

1. 早起運動：每天上班前運動一小時（筆者是在家裡踩滑步機） 。
2. 早餐一杯咖啡，之後不碰任何咖啡因的飲料。
3. 作息規律：筆者習慣晚上十點上床，清早六點起床。
4. 讓壓力離開大腦：把心裡的恐懼或擔憂寫下來，分析可能的結局，想好應對的計劃，這個動作可以舒緩焦慮並把壓力請出大腦。
5. 充分的活動：有人主張午睡可以養生，筆者建議有失眠困擾的人，白天任何時間都不可以閉眼休息。
6. 階段性的完成工作：筆者在學生時代，功課沒寫完上床會睡不著，現在若有功課，會安排每天階段性的完成，讓自己以寫完功課的心情上床 。
7. 助眠的活動：就筆者經驗，學習、傳承、助人、音樂、旅遊、宗教等都有助安眠。
8. 調時差：坐飛機開始就依照目的地的時間作息，以七分飽、大量運動及閱讀調時差 。
9. 說服自己：根據睡眠醫學的文獻，整晚作夢或是偶而睡不好，只要白天能應付，不會影響健康。
其實，睡眠與呼吸一樣，是人類的本能，組織缺氧，呼吸會加快，身體累了，自然會睡著。我們不在乎自己的呼吸次數，又何必每天斤斤計較自已的睡眠時間呢？