去年的某個早上，一個60歲的女人，在辦公室踢到東西摔跤，臉部被壓克力的牌子刮傷，滿身是血衝進門診，她的嘴唇裂成二半，露出牙齦，臉頰也有幾道深層裂傷。女人明顯受了驚嚇，我們聯絡她的丈夫，並準備縫合，丈夫很快趕來，奇怪的是看著太太變形的臉，丈夫只淡淡的說：「醫師會幫你美容。自己摔的，怨不了人。有傷口一定會疼痛，你要勇敢！」，就回去上班了！

女人的傷口呈鋸齒狀，我儘量修復。女人順利拆線，由於她受傷嚴重，預期會留下疤痕，以及顏面攣縮。作為她的醫師，見過她的無情丈夫，我不禁替她擔心。

女人拆線後，在臉書上看見她與丈夫一起旅遊。照片中女人離鏡頭很遠，臉部看不清楚，我,思考著接下來的治療該如何改善。

受傷後六個月，女人返診追踪，局部復原得幾乎見不到疤痕！我向女人恭禧，女人居然問我「有傷口找整形外科不就應該是無疤嗎?!」，原來從頭到尾擔心的只有「我」而已！

我的觀察病人及家屬分為悲觀以及樂觀二種：

悲觀型的人緊張焦燥，需要醫護人員安撫。他們容易失眠、容易血壓高、手術之後容易血腫！他們擔憂每項可能，也因此大醫院常有靈異事件。

有位48歲的女士接受下肢靜脈曲張手術，原本當日可以出院。女士說她手術當中，夢見自己被急救，害怕回家會有意外，要求再住院一天。隔天醫師查房,女士沒事，睡在病床旁邊的丈夫卻心肌梗塞猝死！

樂觀型的人完全相反，他們有時神經大條到讓醫師頭痛。開心手術術前病情說明會，家屬應該全部到場。這種人卻回答:「我是病人，我聽就好。」或是派一個讀小學的來充人頭。

樂觀型的人不懂得手術有風險，不知道擔憂！他們的特色是傷口好得特別快，過程特別平安。經常大事化小，小事化無。我就碰過一個38歲的女人，外科、影像科及病理科醫師全都說她應是得了癌症。病人一副沒事的樣子，忙著替別人報稅，果然，這位小姐的診斷是醫師們虛驚一場！

身為資深外科醫師，我無法解釋為什麼術前悲觀的人，容易有併發症，樂觀的人容易康復。

最近讀到美國伊麗莎白布雷克本與艾波博士端粒效應一書（遠見出版）才恍然大悟，人類在壓力之下有二種反應，一種是威脅反應：血管收縮、流向腦部的血液變少，腎上腺分泌皮質醇，使血糖升高，同時迷走神經的活動減少，手腳冰冷，全身緊繃，嚴重者可能腳軟甚至暈倒。另一種是挑戰反應：心跳加快，血氧運送增加，尤其是心臟及腦部，能夠作出較正確的決定，其它組織也能發揮最大的效率。運動場上獲獎的球員，多是具有此項特色。

悲觀的人採取威脅反應，自己嚇自己，設想最壞的後果，威脅反應使細胞染色體端粒變短，身體發炎因子上升，免疫體系運作失常，也難怪容易有併發症。

樂觀的人把生病當成人生的歷練，以接受挑戰的精神來度過。如今已知挑戰反應能抵禦慢性壓力的侵蝕，保護染色體端粒，使細胞運作正常促進修復。

最近網路流行用語「正向能量」，「療癒作用」，講的都是相同的事。我們無論生病與否，其實都該採取正向樂觀的態度！