胎兒在母親肚子裏時，利用臍帶和母體相連，臍帶剪掉後的痕跡就是肚臍。華人對於肚臍有許多迷信，包括「肚臍挖太乾淨容易感冒」、「肚臍連接內臟與腸道」、「肚臍是財庫（台語的臍與財同音），不要洗才不會漏財！」

解剖學上肚臍只是人體的凹陷性疤痕，沒有可證明的功能。肚臍的迷信並沒有科學根據。

肚臍對於腹部的外觀有畫龍點睛的效果。近年來的腹腔鏡手術，以肚臍掩藏傷疤，更是增加肚臍的重要性。

有一種服裝叫做露臍裝，有一種舞叫做肚皮舞，擁有漂亮肚臍的人比較吃香。美學上T型肚臍眼較漂亮，肥胖的人肚臍眼受擠壓變形，劇量減重或是多次生產，肚皮垂贅，肚臍眼轉成水平，作過腹部手術肚臍眼牽扯變形。Ｔ型肚臍眼代表一個人腹部年輕而且健康。

好看的肚臍眼應該位於腹部上下直徑55/100的位置，太高或過低，都不好看。以前的腹部整形，強調將肚臍復位，由於周圍有疤而且膚色不同，效果不好。最新的觀念肚臍只是凹陷性疤痕。在作拉肚皮手術、肚臍疝氣手術時，可以專注作主要的手術，例如腹部肚臍疝氣，需要修補分離的腹直肌筋膜，可以剪掉舊的肚臍方便筋膜縫合，最後再製造新的肚臍，不但位置可以調整，疤痕可以掩藏，形狀也比較漂亮，畢竟肚臍眼只是一個放對位置的凹陷性疤痕，可以就地取材重新創造。