傳明酸能與纖維蛋白原結合。防止纖維蛋白降解從而達到止血抗炎的作用。1962年日本人發明,並製成藥物上市。有注射及口服二種,當年術後病人,人人早晚注射一支。口服則用於減少經血、流鼻血、拔牙流血等等,藥物銷量很好。
傳明酸的專利老早就過期,1980年代,外科手術在止血方面有很大的進展,傳明酸不再被重視。英國甚至將傳明酸改列為非處方藥,允許民眾自由選購。
2000年代,傳明酸用來治療黑斑、酒糟皮膚、泛紅的痘疤,甚至過敏的神經水腫,這段時期耳鼻喉科發現局部使用傳明酸可以治療流鼻血,胸腔科發現可以治療咳血。也就是說水溶性的傳明酸除了口服或注射之外,也能由皮膚吸收。眼尖的化妝品業立即將傳明酸加入淡白製品。根據皮膚科的論文,頑固的肝斑基本治療是使用對苯二酚加上類固醇,傳明酸與其比較,淡斑效果相同。但是對苯二酚及類固醇,病人耐受性不好,副作用很大;傳明酸的安全度高,不會增加光敏感。價格便宜,台灣的保養品市場,可以買到百元上下的傳明酸淡斑精華液。
2015年世界衛生組織將傳明酸列為止血藥物,其止血效果又重新被重視,術前注射傳明酸,外科手術可以減少輸血;整形外科拉臉、拉肚皮,局部麻醉加入傳明酸,術中出血較少,術後腫脹降低。最新的報告是巴西抽脂大師,證實抽脂手術,靜脈注射加上局部灌注傳明酸,安全抽脂量增加。國外許多手術室,局部麻醉已例行性加入傳明酸。
一個老藥能夠愈老愈紅,也算怪事一樁了。